Se ne parla sempre al singolare in riferimento a quella localizzata sulla
sommità della testa, ma in realtà di fontanelle ce ne sono
due: la seconda è posteriore, misura meno di un centimetro e si
chiude nel giro di una settimana.
Le fontanelle sono membrane che ricoprono le ossa del cranio dove non
sono ancora saldate.
Il cranio del neonato non è completamente saldato per due ragioni:
per permettere alla testa del bambino, durante il parto, di incunearsi
tra le ossa del bacino della mamma e di passare indenne. Durante il primo
anno di vita, inoltre, consentono alle ossa del cranio di adattarsi alla
crescita rapida del cervello. Ecco perchè la fontanella sulla sommità
della testa incomincia a saldarsi verso i sei mesi e si chide definitivamente
intorno ai diciotto mesi.
Se la fontanella sopra il capo è infossata, segnala uno stato di
disidratazione (e questo può accadere durante un'influenza, con
febbre alta); se la fontanella invece è bombata può rivelare
un'infenzione interna.
Entrambe queste due situazioni vanno riferite al pediatra.